1. Рождение и жизнь Девы Марии до Благовещения

Рождество Пресвятой Богородицы 1-ый двунадесятый праздник. В городе Назарете жили праведные Иоаким и Анна. Оба они дожили до старости, но детей не имели. Они усердно молились, чтобы Господь дал им сына или дочь, и дали обещание, - если родится у них ребенок, посвятить его на служение Богу при храме. Господь услышал их молитву: у них родилась дочь, которую они назвали Марией. Рождество Пресвятой Богородицы празднуется 8/21 сентября.

Введение во храм Пресвятой Девы Марии 2-й двунадесятый. праздник. Когда Деве Марии исполнилось три года, Иоаким и Анна исполнили свое обещание и привели Ее в Иерусалимский храм. Первосвященник встретил Деву Марию при входе и, по внушению Святого Духа, ввел Ее в особенное место, во святое святых, куда и сам мог входить только один раз в год. Дева Мария осталась жить при храме и большую часть времени проводила в молитве и чтении священных книг.

Пресвятая Дева Мария жила при храме до 14-ти лет. После этого, по закону, Она должна была вернуться к родителям или выйти замуж. Но Иоаким и Анна к этому времени уже умерли, замуж же Дева Мария не хотела выходить, так как дала обещание остаться девой. Тогда священники обручили Ее дальнему родственнику, восьмидесяти- летнему старцу Иосифу, чтобы он заботился о Ней как о своей дочери. Иосиф жил в Назарете: он был человек небогатый и занимался плотничеством. Введение во храм Пресвятой Богородицы празднуется 21 ноября/4 декабря.

Благовещение Пресвятой Девы Марии 3-й двунадесятый праздник Когда Дева Мария жила у Иосифа, к Ней послан был от Бога Архангел Гавриил сообщить благую новость о рождении от Нее Спасителя мира. Он явился к Ней с такими словами: «Радуйся, Благодатная, Господь с Тобою, благословенна Ты в женах». Дева Мария смутилась и подумала: что значит это приветствие? Архангел продолжал: «Не бойся, Мария, Ты обрела благодать у Бога; Ты родишь Сына и назовешь Его Иисус». Дева Мария в недоумении спросила: «Как это может быть, когда я не замужем»? Архангел ответил Ей: «Дух Святой найдет на Тебя и сила Всевышнего осенит Тебя, поэтому и рождаемое Святое назовется Сыном Божиим». Дева Мария со смирением сказала: «Я раба Господня, пусть будет Мне по слову Твоему». И ангел отошел от Нее. Благовещение Пресвятой Богородицы празднуется 25 марта/7 апреля.

2. Рождение и жизнь Господа Иисуса Христа до Крещения

Рождество Христово 4-й двунадесятый праздник. Римский император Август приказал сделать в подчиненной ему Иудейской земле народную перепись. Для этого каждый иудей должен был идти записаться в том городе, где жили его предки. Иосиф и Мария отправились для записи в город Вифлеем. Здесь они не могли найти место в доме, так как по случаю переписи в Вифлееме собралось очень много народа, и остановились за городом в пещере, куда пастухи загоняли скот в плохую пагоду. Здесь ночью Пресвятая Дева родила Младенца, спеленала Его и положила в ясли.

В ночь Рождества Христова пастухи Вифлеемские пасли свои стада в поле. Вдруг явился им ангел. Пастухи испугались. Но ангел сказал им: «Не бойтесь! Я возвещаю вам великую радость: в эту ночь родился Спаситель мира и вот вам знак: вы найдете Младенца в пеленах, лежащего в яслях». В это время на небе появилось много ангелов, которые славили Бога и пели: «Слава в вышних Богу, и на земли мир, в человецех благоволение».

Когда ангелы скрылись, пастухи стали говорить: «Пойдем в Вифлеем и посмотрим, о чем возвестил нам Господь». Они пришли в пещеру и нашли Марию, Иосифа и Младенца, лежащего в яслях. Они поклонились Ему и рассказали Иосифу и Марии, что видели и слышали от ангелов. На восьмой день после рождения Ему было дано имя Иисус. Рождество Христово празднуется 25 декабря/7 января.

Поклонение волхвов. Когда Господь Иисус Христос родился в Вифлееме, из далекой восточной страны пришли в Иерусалим волхвы и спрашивали: «где родившийся Царь Иудейский? Мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему»?

Царь Ирод, услышав это, очень испугался думая что новый царь отнимет у него престол и поэтому решил его убить. Он позвал к себе первосвященников и книжников и спросил их: «где должно родиться Христу». Они отвечали: «в Вифлееме Иудейском, потому что так написано у пророка Михея». Тогда Ирод тайно призвал к себе волхвов, узнал у них время явления звезды и сказал им: «идите в Вифлеем и узнайте о Младенце, и когда найдете Его, сообщите мне чтобы я мог поклониться Ему.« Волхвы пошли в Вифлеем, и звезда шла перед ними и привела к тому месту, где был Младенец Иисус. Волхвы поклонились Ему и принесли дары: золото, ладан и смирну (благовонная смола). Потом они хотели идти в Иерусалим к Ироду, но во сне получили указание от Господа и вернулись другой дорогой в свою страну.

Когда Ирод узнал, что волхвы обманули его, рассердился и послал воинов убить в Вифлееме и его окрестностях всех младенцев мужского пола от двух лет и ниже. Воины пошли и убили четырнадцать тысяч младенцев. Ирод рассчитывал, что в том числе будет убит и родившийся Царь. Но Иосиф и Мария, по указанию ангела, заранее ушли с Младенцем в Египет и возвратились оттуда в Назарет только после смерти Ирода.

Сретение Господне 5-й двунадесятый праздник (Луки 2:22-39). У евреев был закон, чтобы первого сына в сороковой день по его рождении приносить в храм для посвящения Богу. В этом случае приносили в жертву: богатые - ягненка и голубя, а бедные двух птенцов голубиных. Когда Иисусу Христу исполнилось сорок дней, Дева Мария и Иосиф принесли Его в Иерусалимский храм и так как они были бедные, то принесли в жертву двух голубей. В этот же день пришел в храм старец Симеон, которому было предсказано, что он не умрет, пока не увидит Христа Спасителя. Он встретил Марию с Младенцем и, взяв Его на руки, сказал: «Теперь я могу умереть спокойно, потому что мои глаза увидели Спасителя мира».

В храме была вдова Анна пророчица, 84 лет, которая сказала присутствующим, что этот Младенец есть Спаситель мира. Сретение Господне празднуется 2/15 февраля.

Двенадцатилетний отрок Иисус в храме. Иосиф и Пресвятая Мария каждый год ходили из Назарета в Иерусалим на праздник Пасхи. Когда Господу Иисусу Христу исполнилось 12 лет, они взяли Его с собою. По окончании праздника все отправились домой, Отрок же Иисус остался в Иерусалиме. Иосиф и Мария не заметили этого, думая, что Он идет с другими путниками. Так они прошли целый день; когда же и на ночлеге Отрока не оказалось среди родных и знакомых, Мария и Иосиф в беспокойстве вернулись в Иерусалим и стали искать Его там.

Через три дня они нашли Иисуса в храме. Он находился среди учителей, слушал их и Сам спрашивал их, и все присутствующие удивлялись Его разуму и ответам. «Чадо»! обратилась к Сыну Пресвятая Дева Мария: «что Ты сделал с нами? Вот отец Твой и Я с великой скорбью искали Тебя». Иисус же ответил на это: «Зачем было вам искать Меня? Или вы не знали, что Мне должно быть в том, что принадлежит Отцу Моему»? Они не поняли этих слов, но Мать Его сохранила их в своем сердце.

После этого Отрок Иисус вернулся с Пречистою Матерью и названным отцом Своим в Назарет и жил у них преуспевая в премудрости и в любви у Бога и у людей.

Святой Иоанн Предтеча. Перед пришествием в мир Спасителя, в земле Иудейской жил благочестивый священник Захария с женою Елисаветою. Они были уже стары, а детей не имели. Однажды Захария, совершая богослужение в храме Иерусалимском, вошел в святилище для каждения. Здесь ему явился архангел Гавриил. Захария смутился, архангел же сказал ему: «не бойся, Захария! молитва твоя услышана: жена твоя Елисавета родит сына и наречешь имя ему Иоанн. Он будет велик перед Господом и будет приготовлять людей к принятию Спасителя». - Как мне удостовериться в этом»? спросил Захария. Архангел ответил ему: «за то, что ты не поверил моим словам, ты будешь нем до того дня когда это предсказание сбудется». Захария вышел к народу, но не мог ничего сказать, и все поняли, что ему было видение.

Предсказание архангела исполнилось: у Захария и Елисаветы родился сын. Родственники и знакомые захотели назвать младенца Захарий, по имени отца, но Елисавета сказала: «нет, назовите его Иоанном». Тогда все стали говорить: «в родстве твоем нет никого, кто бы назывался таким именем», и спросили отца, как он желает назвать сына. Захария знаками потребовал себе дощечку и написал: «Иоанн имя ему», и тотчас отверзлись его уста, и он начал говорить.

С юных лет Иоанн жил в пустыне и там проводил время в посте и молитве. Одежду он носил из верблюжьего волоса, а пищей его были акриды (род саранчи) и дикий мед. Когда Иоанну исполнилось тридцать лет, он, по повелению Божию, пришел на реку Иордан и там проповедовал: «Покайтесь приблизилось царство небесное». Тех, кто каялся в своих грехах, он крестил в Иордане.