ЗВЕРОБОЙ ПРОДЫРЯВЛЕННЫЙ. Такое воинственное название дали ботаники невысокому травянистому растению с тонким прямым стеблем, ярко-зелеными листьями, сплошь усеянными темными железками, и золотистыми соцветиями мелких цветков, издающих специфический запах, на которые охотно слетаются пчелы в надежде получить хороший взяток. И не случайно. Уже давно было отмечено, что если в солнечные дни белые овцы полакомятся травой зверобоя, у них распухают и воспаляются лимфатические железы, образуются трудно заживающие язвы. Оказалось, что причиной этого заболевания является особый пигмент, повышающий чувствительность непигмен­ тированных участков кожи животных к солнечным лучам.

Но зверобой приносит не только страдания. Уже в старину из чёрных железок на пластинках листьев умели добывать прекрасные краски, окрашивающие ткани в красные или фиолетовые тона. Из травы растения готовили горькие настойки для возбуждения аппети­ та, а народные лекари, отдавая должное целебным свойствам зверо­ боя, называли его травой от девяноста девяти болезней и использо­ вали в качестве вяжущего, противовоспалительного и антисептиче­ ского средства при катарах кишечника, болезнях печени и других недугах.

Со временем слава зверобоя как растения-целителя несколько померкла, однако в последние годы советские ученые обнаружили в составе этого растения ряд важных для жизнедеятельности орга­ низма химических веществ и создали высокоэффективные препара­ ты, губительно действующие на возбудителей многих инфекционных заболеваний.

В медицинскую практику вошло также масло зверобоя, которое готовят настаиванием в течение двух-трех недель свежих цветков с подсолнечным или оливковым маслом. Получаемая при этом жидкость красноватого цвета великолепно заживляет при наружном употреблении ожоги и язвы, почти не оставляя рубцов.

Зверобой является обычным растением для многих районов нашей страны. Произрастает он вдоль опушек сухих хвойных лесов, на лугах, полянах, свежих вырубках, в изреженных березовых колках и среди кустарников. Собирают траву в течение всего лета, срезая верхушки стеблей. Сушат на чердаках или на воздухе в тени, после чего обмолачивают и отделяют от грубых стеблей. Готовое сырье пакуют в мешки, тюки или ящики и хранят два-три года в сухих, хорошо проветриваемых помещениях.

Следует помнить, что заготовка других видов зверобоя — четырех­ гранного, изящного или шершавого, а также немного схожего по листьям дрока красильного не допускается. Ряд внешних признаков, в частности форма стеблей, листьев и цветков, дает возможность сборщикам различать эти растения.

ЗЕЛЕНЫЕ КАННИБАЛЫ

Уже в глубокой древности народы разных стран слагали легенды о страшных растениях-людоедах, чудовищах растительного царства, поедающих людей и животных. Даже среди серьезных ученых нахо­ дились «очевидцы», которые утверждали, будто бы своими глазами видели громадные деревья, захватывающие и перемалывающие круп­ ных животных. Конечно, подобные рассказы — не что иное, как миф,

но среди бесчисленного множества растений, населяющих нашу планету, действительно встречаются зеленые хищники, которые представляют большую опасность для человека.

Так, жители стран тропической Азии хорошо знают тростниковую пальму ротанг. Стоит только неосто­ рожному путешественнику слегка за­ деть за стебель этой четырехсотмет­ ровой лианы, как острые колючки моментально впиваются в тело не­ счастного, и еще никому не удава­ лось без посторонней помощи ра­ зорвать эти крепкие объятия.

ходившихся вблизи этого дерева и вдыхавших его «аромат».

Большой интерес представляют так называемые растения-кувши­ ны. Одним из них является произрастающий на Мадагаскаре, в Южном Китае и Северной Австралии лазящий кустарник непентес, кувшины которого, достигающие тридцати сантиметров в длину, имеют форму урны с выступающей наверху крышечкой и окрашены в яркие красные и фиолетовые тона. Именно эта окраска, а также нектарники на нижней стороне крышечки и привлекают многочислен­ ных насекомых, которые соскальзывают в глубь кувшина и выбраться оттуда уже не могут.

На болотах Атлантического побережья Северной Америки встре­ чается еще два кувшиновидных растения: саррацения, у которой в кувшины преобразован весь лист, и дарлингтония с ловчими аппара­ тами, достигающими рекордной для растений-хищников величины — одного метра! Попав в купол кувшина, насекомые долго бьются, ища выхода, но в конце концов падают на дно ловушки.

Однако неправильно было бы думать, что зелеными каннибалами являются только исполинские растения тропических стран.

На зыбких почвах старых торфяных болот, среди мхов, тонких веточек клюквы и легких шариков пушицы виднеются беленькие цветочки невзрачного растения, которые раскрываются всего на два-три часа, да и то только в солнечные дни. Длинные стебли, возвышающиеся над розеткой зеленых листочков, густо покрыты ярко-красными ресничками, на конце которых дрожат блестящие капельки, и от этого кажется, что вся травка покрыта росой. Потому и получила она меткое название — росянка.

РОСЯНКА — одно из немногих хищных растений, встречающихся в наших лесах. Сотни лет человек равнодушно проходил мимо этого

любопытного дара природы, не удосуживая его своим вниманием. И только знаменитый Чарлз Дар­ вин впервые установил, что ро­ сянка способна переваривать и усваивать белковую пищу таким же образом, как и желудок жи­ вотных.

Несмотря на то что химиче­ ский состав росянки изучен еще далеко не полностью, ученым уда­ лось доказать, что капельки, ви­ сящие на ресничках растения, со­ держат особый фермент, спо­ собный переваривать мягкие ткани животного. Горе комару, захо­ тевшему передохнуть на стебель­ ке росянки. Он моментально ока­ зывается в крепком капкане, а через день-два, когда от насеко­ мого ничего не остается, реснич­ ки росянки вновь выпрямляются,

лист принимает прежнюю форму и терпеливо дожидается следующей жертвы.

Это удивительное свойство росянки растворять белковые вещества подметили жители некоторых северных районов нашей страны. Све­ жие листья растения они кладут в парное молоко, которое под влия­ нием сока железок росянки превращается в своеобразный сыр с оригинальным запахом и вкусом.

Поражает чрезвычайно высокая чувствительность ресничек росян­ ки. Они способны реагировать на «тяжесть» кусочка волоса человека весом в несколько тысячных долей грамма.

Росянка является прекрасным лечебным средством. На Руси ее давно уже научились использовать при простудных заболеваниях в качестве потогонного средства, а также от кашля и охриплости в виде настойки из листьев. Установлено, что росянка обладает дезин­ фицирующим действием за счет содержащегося в ее стеблях особого химического вещества — плюмбагина, который даже в ничтожно малых концентрациях подавляет рост и развитие некоторых болезне­ творных микроорганизмов. Помимо настойки, широкое распростра­ нение получил сок росянки, растворяющий органические вещества и с успехом применяемый в народной медицине как средство для выведения бородавок, а также экстракт растения под названием «дрозерин», хорошо помогающий при кашле.

При коклюше у детей росянку назначают в виде чая в комбина­ ции с травой иван-да-марья, листьями подорожника, корнем алтея и другими лекарственными растениями. Однако следует помнить, что в росянке содержатся разнообразные соединения, обладающие силь­ ным влиянием на организм человека. Поэтому употребление такого чая необходимо обязательно согласовывать с врачом.

Росянка — наиболее известный представитель насекомоядных рас­ тений. Имеются в нашей стране и другие зеленые каннибалы, о которых знают немногие. Одним из них является другой представи­ тель семейства росянковых — венерина мухоловка, о которой К. Лин­

ней отозвался как о «чуде приро­ ды». Так же как росянка, это расте­ ние встречается в болотистых ме­ стах и захватывает жертву в ло­ вушку, образованную двумя поло­ винками листа.

АЛЬДРОВАНДА — маленькое, ли­ шенное корней, плавающее в ос­ вещенных солнцем водоемах расте­ ние, является близким родствен­ ником венериной мухоловки. Добы­ чей этому хищнику, листья которого раскрыты подобно створкам ра­ ковины мидий, служат водяные блохи, личинки насекомых и диа­ томеи.

ЖИРЯНКА ОБЫКНОВЕННАЯ, обитающая на болотах и влажных пустотах, представляет интерес сре­ ди насекомоядных растений.

ПУЗЫРЧАТКА — одно из самых специфических хищных растений.

Пузырчатка ловит добычу при помощи небольших пузырьков, в значительном количестве сидящих на концах листьев и имеющих яйцевидную или грушевидную форму. Входное отверстие пузырька прикрыто небольшим клапаном, открывающимся внутрь. На внешней поверхности клапана сидят крошечные волоски, которые чутко реаги­ руют на любое прикосновение. Как только мелкое насекомое заденет эти волоски, клапан открывается, жертва попадает в капкан, который моментально захлопывается.

Хищные растения представляют собой чрезвычайно интересную экологическую группу. В настоящее время ни одно из них, за исклю­ чением росянки, не имеет экономического значения, и ряд зарубеж­ ных ученых считает, что в обозримом будущем вряд ли удастся решить вопрос об их практическом применении. Однако нам кажется, что нет оснований для таких мрачных прогнозов. Уже сейчас пред принимаются успешные попытки использовать некоторые насекомо­ ядные растения, в частности ряд хищных грибов, в качестве биоло­ гического средства борьбы с нематодами — паразитами растений, являющимися злейшими врагами урожая. Можно надеяться, что настойчивое изучение зеленых каннибалов позволит разгадать многие секреты, которые они еще тщательно скрывают, и заставить их слу­ жить людям.

ВИТАМИННЫЙ ЧЕМПИОН

Когда корабли Васко да Гамы возвратились из трудного двух­ летнего плавания по безбрежным просторам Атлантического океана в столицу Португалии Лиссабон, на берег сошло всего пятьдесят пять моряков из ста шестидесяти восьми. Остальные погибли от цинги.

Цинга... Страшное заболевание, извечная спутница путешественни­ ков и мореплавателей. За время существования парусного флота от цинги погибло больше моряков, чем во всех морских сражениях вместе взятых. Свирепствовала цинга и на суше. Только в Европе за триста лет, с 1556 по 1856 год, было зарегистрировано сто че­ тырнадцать эпидемий цинги, унесших многие десятки тысяч челове­ ческих жизней.

Уже давно было подмечено, что цинга развивается при недостат­ ке свежих фруктов и овощей, но только когда в 1881 году русский врач Н. И. Лунин установил наличие в продуктах питания особых химических веществ, играющих важную роль в процессах жизне­ деятельности организма, названных впоследствии витаминами, уче­ ным удалось доказать, что цинга возникает вследствие недостатка аскорбиновой кислоты — витамина С.

В настоящее время цинга стала достоянием истории, но актуаль­ ное значение приобретают вопросы борьбы с гиповитаминозом С — явлением, достаточно частым в зимне-весенний период, когда сок­ ращается количество продуктов, богатых витамином С.

Витамин С вырабатывается в организме многих животных, но в мизерных количествах. Значительно больше его содержится в различ­ ных растениях, таких, как лимон, перец, облепиха, грецкий орех, рябина, крапива, малина и другие. Однако настоящим чемпионом растительного мира является хорошо всем известная дикая роза, или шиповник, в плодах которого содержится огромное количество (до двадцати процентов) этого витамина.

ШИПОВНИК пользуется широкой известностью у всех народов мира. Древние римляне считали его символом нравственности, греки разводили розовые сады вокруг храма Афродиты — богини любви и красоты, розовыми лепестками усыпали путь новобрачных. Много красивых преданий и легенд сложено о шиповнике и в нашей стране. Согласно одной из них, бедная девушка-казачка горячо полюбила жившего в их селе храброго юношу. Тогда богатый атаман, безус­ пешно домогавшийся ее руки, решил насильно увести красавицу. Не в силах перенести разлуку с любимым, девушка убежала в лес и пронзила свое сердце кинжалом, а на месте ее гибели вырос куст с прекрасными душистыми розовыми и темно-красными цветами, покрытый для защиты от злых людей острыми шипами.

В Советском Союзе произрастает около ста видов шиповника, имеющих плоды размером от горошины до голубиного яйца. Кроме витамина С, плоды шиповника содержат витамины группы В, Е, К, Р, каротин, гликозиды, сахара, органические кислоты, соли кальция, фосфора, магния, дубильные вещества, эфирные масла. Поэтому неудивительно, что плоды шиповника оказывают прекрасное дей­ ствие не только при цинге, но и при лечении других тяжелых не­ дугов — артериосклероза, малокровия, заболеваний глаз, печени, же­ лудка, почек.

Их с успехом используют при лечении вялозаживающих ран и переломов костей, при маточных кровотечениях, а также в борьбе с коклюшем, пневмонией, скарлатиной и другими инфекционными заболеваниями. Настой плодов шиповника пьют при ожогах и обмо­ рожениях, при упадке сил и нервном истощении, а отвар корней используют наружно для ванн при параличах и ослаблении мышц ног при ревматизме и подагре.

Очень эффективным лечебным средством является масло из се­ мян шиповника, которое содер­ жит различные жирные кислоты, витамин Е, каротиноиды. Этот препарат хорошо зарекомендовал себя при лечении пролежней, дерматитов, некоторых опухоле­ вых процессов.

и не раздавливаются. Сушат в русской печи или на противне в пли­ те при температуре 70 — 80 градусов и постоянном перемешивании. Хорошо высушенные плоды сохраняют свою натуральную оранжевокрасную окраску при длительном хранении.

Наиболее распространенной формой использования плодов яв­ ляется настой или отвар. Такой препарат легко приготовить самим в домашних условиях. Для этого стакан сухих плодов заливают одним литром кипятка, нагревают в закрытой эмалированной посуде 10 — 15 минут, затем настаивают два-три часа, процеживают и пьют каждый день по полстакана за час до еды. Детям дают по чайной ложке такого настоя три-четыре раза в день.

Препараты витамина С принимают также в виде порошков, пи­ люль, таблеток, экстрактов, конечно, в разумных дозах, которые назначаются врачом, а также в составе сборов с мятой, облепихой, брусникой, можжевельником, черемухой и другими растениями.

Широкое распространение находит шиповник и в пищевой про­ мышленности, где из него готовят компоты, кисели, квас, маринады, варенье, конфеты, пастилу и другие вкусные и полезные продукты.

Кроме аскорбиновой кислоты, важную роль в питании человека, сохранении его здоровья играют и другие витамины, которые в соответствии с современной классификацией подразделяют на жиро-

иводорастворимые. К числу последних относится большая группа витаминов группы В, находящих применение в медицинской практике. Так, витамин В, (тиамин) способствует укреплению нервной системы, рекомендуется людям умственного труда, беременным женщинам и кормящим матерям. Высоким содержанием этого витамина отличают­ ся гречневая и овсяная крупы, фасоль, яблоки, картофель, пекарские

ипивные дрожжи. А промышленность выпускает тиамин в виде растворов для инъекций, таблеток или драже.

При недостатке в организме витамина В2 (рибофлавин) наблюда­ ется остановка в росте, выпадение волос, изъязвление слизистых