3. По дороге

Неделя до школы, ровна неделя. Как странно ощущать возбуждение и тягость ожидание! Школа… Раньше мы все не хотели её видеть, слышать и знать, а тут… Что может быть лучше школы волшебников? Ничего! Это так волнующе, даже во второй раз!

Неугомонная Кира всё продолжала прыгать как сивка-бурка с вскриками «приня-я-ята» и так каждый божий день. Даже на календаре дни стала отмечать! «Ей-богу, что за?..» Я не помню, чтобы я так делала, может потому что я видел мир магии с другой, тёмной стороны? А может, потому что я знала об этом, всегда знала, что не такая как все мои знакомые из старой школы?

Но сегодня, в последнюю неделю перед школой, Кире пришло письмо со списком учебников. Мама и сестра собираются теперь отправиться в Колдинент за учебниками и мне предлагали, но я отказалась, ибо мне тоже пришло письмо – письмо от Саши.

И сейчас вместе с другом, глядя на серое небо, и дрожа от каждого шороха, я находилась на том самом кладбище, правда в обновлённом его крыле, но всё же!.. Сколько всего я здесь пережила: вначале с Филом, потом с Артёмом! (при любом упоминании последнего, у меня перед глазами встаёт настойчивая картинка поцелуя с ним, и я краснею, как помидорка, искоса глянув на Сашу, который не заметил.)

— Всё-таки, жаль, что у вас не получилось, - сказала я и присела рядом с другом, положив на его плечо руку. – Кристина… Она была такая милая и хорошая, она меня подбадривала и просто… Эльфы ведь все такие, да?

Саша перевёл на меня взгляд и грустно улыбнулся. Заправил мне за ухо выпавшую прядь из пучка и кивнул.

— Даже очень.

Мы оба поднялись и посмотрели на нежного оттенка розы, что положил Саня перед её могилой.

— Как думаешь, что бы было, если она была сейчас здесь? – спросил друг.

— Ну, мы бы вряд ли были тут… – я обвела рукой вокруг себя. – Это... кладбище.

Он задумчиво кивнул.

— Да, ты права, но ты не так поняла вопрос…

— Разве? – изумилась я.

— Эмма, - он взял мою руку, и я посмотрела на этот его жест, как на само собой разумеющее и поддерживающее улыбнулась ему, посмотрев в глаза. – Я…

— Что, Саш, что ты хочешь сказать? – пожала я ему руку.

Он стоял с секунду, что-то обдумывая, уже готовый открыть рот и сказать что-то явно для него важное, как позвонил мой телефон. Мы оба смущённо потупились и отступили друг от друга. Я взяла трубку.

— Эмма слушает, кто это?

— Ты где? – без предисловий сказала Марина.

— С Сашей, мы у Кристины… - прошипела я. – А ты забыла, да? Вы с Филом?

— Что? У Кристины? Почему вы мне не позвонили – я тоже собиралась туда чуть позже!

— Что? – я изумлённо посмотрела на Сашу, а тот лишь плечами пожал. Понятно, опять Марина всё на свете забыла. «Весело». - Так чего звонишь?

— Мы сможем встретиться? Поговорить? Мне тебе не хватает, подруга. Убежала тогда с Кометова вечера! Думаешь, это нормально?

Я покраснела и сглотнула.

— Я могу прямо сейчас, мы уже всё, а ты? – прошептала я.

— Да, смогу. Где?

— Это ты решай, позвонишь. – Я отключила трубку и вернулась к Саше. – Так что ты хотел сказать?

— Это уже не так важно, подруга, иди, Марина ждёт…

Я закатила глаза, и мы оба рассмеялись.

— Да, она ждёт.

— До встречи, - вяло сказал друг.

— До встречи, - бодро подтвердила я и обняла его. Отстранилась и помахала. Через секунду я уже была на улицах Колдинента – перемещение штука полезная!

— Привет, - обняла меня Марина и сразу отстранилась.

— Что ты хотела? – спросила я, как и она без предисловий. – Я же знаю тебя…

— Поговорить с тобой, ты тогда убежала и я подумала… Что ты и…

— Что я и? – надавила я.

— Ну, вы с Сашей, понимаешь… а ты сегодня с ним…

— Марин, ты к чему клонишь? Я и Саша – друзья, как и мы с тобой. Он прислал мне письмо сегодня утром, и я согласилась. Всё лучше, чем с мамой и Кирой торчать в магазинах!

— А… - протянула она.

— И всё-таки? – напомнила я.

— А что у тебя с Артёмом? – вырулила она.

— А что с ним? – сразу спросила я, покраснев.

— Не знаю, такая интимность… - она подмигнула мне. – Ну, так?

— Марин, это нелепо! – я истерично засмеялась. – Артём мой друг, хочешь, верь, хочешь, нет… - но наглое воспоминание встало перед глазами, и я умолкла.

— Эмма! – окликнула она, и я посмотрела на подругу. – Так что насчёт него?

— Я… - солгать или сказать правду? – Марина, в том видении от кометы я видела Дениса, ну, того из поезда, и Артёма – они оба были… Артём… А я…

— Что ты? Что Артём? – пыталась угнаться за моими мыслями подруга.

— Погибал, - я зажмурилась и закрыла лицо руками. – А что с Денисом – непонятно…

— Они связаны в этом видении, так?

— Да, - жалобно кивнула я.

— Хорошо, это понятно… Но кто такой этот Денис?

— Знать бы, знать…

— Но ты целовалась с ним, как так можно?

— Я про твои похождения вообще молчу, - огрызнулась я.

— И что же?

— Марин, я не в настроении, это видение… И всё это… - я показала столкновение айсберга с Титаником на руках. – Взрыв мозга.

Она улыбнулась и кивнула.

— Это понимаю…

Зазвонил телефон, на этот раз её телефон и она взяла трубку. Целые полчаса я сидела на скамейке рядом с ней, глядя на проходящих мимо людей, существ и кусала губу. Легче всё равно не стало.

«Как спасти их? Как избавиться от этого тягучего ощущения от поцелуя из видения? И почему я не сказала о нём Марине, она же мой друг? Друзья ведь доверяют друг другу, а я…»

— Эмма, - протянула недовольно подруга. – Мне надо бежать – сёстры, сама понимаешь… Маме надо на работу, ну, понимаешь из-за чего…

Я закивала.

— До встречи в автобусе.

Она улыбнулась и крепко меня обняла.

— Эмма, ты можешь доверять мне во всём – ты мой лучший друг, ты мне очень дорога. Знаешь?

— Знаю, - печально улыбнулась я. – Передавай всем своим привет.

— Конечно, - она расцвела в счастливой улыбке и красивой, уверенной походкой покинула меня и я выкинула, наконец, так и не допитый коктейль из магазина сладостей за спиной.

— Надо решаться, надо решаться… - пробурчала я и тоже зашагала к будке-телепорту.

Тридцатого августа в четыре часа, я вышла из парадной, бросая печальный взгляд на дом. Воробушек протяжно мяукнул в корзинке, и я похлопала её ладоней.

— Ничего-ничего, скоро я тебя выпущу – потерпи.

С секунду на улице было не единой души, но стоило только отвлечься, как прямо около меня образовался жёлтый автобус «Пяти стихийный экспресс». Ого, ещё одно нововведение?

Дверь раскрылась и оттуда выскочила знакомая фигура, и я замерла на месте, тараща глаза, не зная как быть.

— Ты снова заменяешь? – спросила я треснувшим голосом.

— Только в этот раз.

— Как это понимать? – спросила я озадаченно, пока он грузил мой чемодан.

— Думаю, скоро поймёшь, если до сих пор не поняла… - он окинул меня оценивающим взглядом. Чёрт, наверное, я неряшливо выгляжу в своих любимых джинсах и безразмерной кофте с белой корзинкой для кота в руках.

Он лениво улыбнулся. Волосы слегка отросли и были снова в беспорядке. На нём были брюки, блузка с растянутыми пуговицами и кроссовки. Чёрт, как он так может одеваться и выглядеть при этом презентабельно? Чёртов лис, чертов Артём.

— Милая корзинка, - заметил он, искоса поглядывая на меня.

— Тём, - прошептала я, не зная куда деться.

— Что? – спросил он, изогнув изящно бровь, что у меня дух выбило. – Эмма, что с тобой? – сразу заметил он.

«Ой-ей-ей, что будет, если он спалит, как я часто думаю о нём… Чёрт, дьявол… сколько я уже так поминала дьявола?! Ооо… нет, что со мной делается? Нет, нет… Думать здраво, думать… - я посмотрела ему в глаза. - Здраво… Думать… Он потрепал свои волосы… Здраво думать».

— А где мелкая твоя?

— Кто? – под гипнозом спросила я, пока Артём забирал из моих рук корзинку и относил её в автобус.

— Сестра твоя… - он усмехнулся и подсадил меня, чтобы я залезла в автобус, всего на считанные секунды мы оказались лицо к лицу, и я не могла оторвать от него взгляда. – Ступенька, - сказал он, и я смогла оторваться от него и пройти в автобус. – Сломана.

— Э-э, спасибо, - лишь смогла выдавить я, хватая корзинку с пола и не глядя на него.

— Ты странная, - заметил он. – Ты точно в порядке?

— По мне не видно? – спросила я и глянула на него.

— Ну, может слегка… - пожал он плечами.

— Хорошо, где Марина, Фил и Саша? – указала я на двери.

— Как всегда в последнем, - заулыбался он.

— Да, хорошо… - я двинулась к двери и распахнула её.

Марина налетела с объятьями. Саша забрал корзинку, пока мы с Мариной не задавили бедного Воробушка, спасая её, а Филипп улыбнулся, помахал и снова вернулся к чтению газеты в руках.

Когда меня отпустили, то я увидела клетку настоящего какаду напротив Филиппа и то, как мой кот пожирает эту птицу глазами. Саша уселся рядом с Филом и быстро стрельнул мне улыбкой, я в ответ.

— Ну, как жизнь молодая? – спросила я.

— Вот Кешу разрешили с собой взять, - усмехнулся Фил, откладывая газету и показывая на красивую птицу. – Правда?

Птица посмотрела на своего хозяина и сказала:

— Кеша отправляется в путешествие со своим верным напарником – Филиппом Пётросовичем.

— Пётросовичем?

— У мамы нахватался, - пожал лишь друг плечами. – Сама как?

— Ну, есть тема для разговоров…

— Там всё так серьёзно? – поинтересовалась Марина.

И я рассказала, рассказала всё, снова умолчав о самом сокровенном и шокирующем. Ребята слушали всё с разинутыми ртами, а Марина лишь головой качала.

— Это парень преследует тебя прямо, - заметил Саша с недовольным взглядом.

— Ничего ты не понимаешь, - отдёрнула его Марина. – Это судьба, - и взгляд её был настолько выразительный, что даже я слегка отодвинулась от неё. Иногда, ей-богу, это девочка пугает меня!

— Настоящее ЧП, - подмигнул Филипп, рассеивая напряжение между нами. – Что делать, и кто виноват.

— Ты знаешь? – изумилась я, и мы оба рассмеялись, Марине и Саши оставалось лишь подхватить.

— Может нам библиотека подскажет? – предположила в конец Марина. – А?

— Ну, да – книги всё могут, - согласился Филипп, как-то по-другому глядя на Марину. – Это вариант, но… а если нет?

— Тогда на месте разберёмся, - пожал плечами Саша. – Выхода всё равно другого так такового нет.

— Мы должны, - кивнула Марина. – Артём – наш друг, а этот Денис… невинный.

— Чувствую себя зачарованной, ей-богу! – призналась я и тут только мы с Сашей рассмеялись. Марина и Филипп озадаченно переглядывались. Саша взялся объяснять ребятам о сериале нашего детства, ну, зачарованных все видели. Я же задумчиво посмотрела в это время на какаду и Воробушка – прямо как я сейчас – в клетке и неизвестности, что будет, когда будет свобода?!

Тем временем автобус умудрился подняться в небо и стал парить средь тёмных туч и столпа капель, быстро мчащихся к земле. Автобус быстро отдалял нас от дома и приближал к школе. Ну вот, школа вновь!

Автобус приземлился перед главным входом в замок около полуночи. Мы медленно вытекли из него и без провожатых двинулись в открытые двери замка, а там повернули и попали в зал Столовой.

По дороге к зданию, нужно заметить, чуть ли не каждый третий предлагал мне помощь: зонтик предлагали, или что ещё, что изумляло меня всё больше и больше. «Напомните-ка мне, я этим летом разве кого-то спасала? Или лунатиком стала? Что они все ко мне привязались?»

Артём, прикусив губу, прошёл мимо меня и я готова поклясться чем угодно, он издал звук смеха – он что-то знает, по любому, что-то знает! Я прищурилась и быстро вошла внутрь, поспевая за остальными и нагоняя друзей.

К сожалению, вместо друзей я нагнала Артёма и схватила его за локоть. Толкнула его за собой назад, и мы оба встали друг перед другом глаза в глаза. Он возвышался надо мной, но это не мешало мне быть грозной и чувствовать себя обозлённой.

— Что происходит? – прошипела я.

— Как? Ты забыла? – захохотал он. – Ты же обещала…

— Ты о чём, а? – не понимала я.

— О том самом, вспомни Кометов вечер…

— Ч-что? – задрожала я.

— Эмма, ты замёрзла! – заметил он и стянул со своих плеч пиджак и накинул его на меня. – Вот так лучше, не заболеешь, – заправил он мне за ухо прядь и улыбнулся.

— Зачем ты это делаешь? – зашипела я.

— Что делаю? – ласково спросил он.

— Артём, ну почему ты…

— Вспомни о «королеве», - перебил он.

— Королеве? Я думала, ты шутишь! – припомнила я.

— Нисколько, - серьёзно произнёс он. Затем самодовольно улыбнулся. – Посмотри в уставе школы – может, узнаешь…

— Устав, устав… да что за черт? А? – не выдержала я.

— Посмотри, - отозвался лишь он.

«Ах, так! Вот значит как… Ну я посмотрю, он ведь знает это, посмотрю обязательно!!!»

Огромная столовая с каминами, откуда обычно приходит почта, с множеством столов, где любой может сидеть с теми, с кем ему хорошо, а главное светлая и с множеством окон. Я нашла своих друзей на нашем месте, около огромного витражного окна и у камина, в далёком уголке.

Елизавета уже толкала речь, когда мы с Артёмом вошли в зал, но нас никто будто не заметил. Странно, ибо мне было стыдно.

— Где ты была? – зашипела на меня Марина.

— Кое-что выясняла, - пожала я плечам, сверля затылок Артёма грозным взглядом. – Потом расскажу.

Друзья кивнули, и этот вечер быстро кончился. Все наелись и отправились спать в старые, пока что, комнаты – завтра, ура, мы переедем в «квартиру» второй ступени, а пока временно были в старых.

Мой вечер кончился куда раньше – я замёрзла и меня раньше всех отправили в «квартиру», где надо мной колдовала медсестра, согревая и латая. Пиджак Артёма остался у меня, ибо в этой суматохе моей скорой помощи я не смогла его ему отдать, но мне почему-то казалось, что ему это больно надо было. Но всё-таки, я так не могла.

Сон пришёл быстро, чему я была рада, и без сновидений. Одно вдохновляло – завтра был ещё один свободный день, а уже послезавтра – трудовые будни, так, что я смогу узнать не только уставы, но и правила прочесть и что там ещё можно прочесть? В общем, я ведь узнаю! «Королева», ага. Что же это значит?

Последний день лета на удивления выдался солнечным и жарким. Надев на себя минимум одежды, а именно леггинсы и белую майку с пуговицами на груди, я завязала хвост на затылке, слегка потянулась в разные стороны (эдакая зарядочка с утра) и просунула ноги в любимые кеды, сидя на заправленной постели, глядя на спящих девочек. Потом взяла в руки свой старый и надёжный mp3-плеер и выскочила из комнаты.

Отыскала Воробушка и вместе с ним выбралась из Дома Духа на лестничную площадку, а там мы оба разошлись в разные стороны.

Никого не замечая, я врубила плеер и слегка полистав песни, включила любимую и трусцой выбежала на улицу и не останавливаясь, оглядывалась кругом, вспоминая, как здесь хорошо и понимая, что скучала по этому месту.

Завершила я пробежку минут через тридцать, усевшись на траве около реки, с заднего двора замка, где прошлым летом мы с Филиппом, как ниндзя пробрались в замок через мост, который находился справа от меня, и встретили здесь ещё одного иллюзиониста, не побоявшуюся приютить нас на ненадолго и помочь.

Глядя на облака и прикусывая губу, я думала всё о том же, не представляя просто, как и почему так вышло. Это видение. Эти двое парней и я. К чему такая честь?

— О, смотрите, кого я вижу! – послышалось со стороны, и меня пробрал озноб.

Проведя дрожащей рукой по волосам, я подтянула к себе ноги и стала делать вид, что ничего не слышу и не вижу. Незаметно прибавила громкости в плеере и стала напевать мотив любимой песни из 80-х.

— Оу, так она ещё и глухонемая! – глумился приближающийся ко мне человек. Через минуту меня оттолкнули с места, будто нет больше места, где можно посидеть, и я ушиблась плечом. Когда я обернулась, то само собой увидела Олю. Она выросла, стала утончённее и куда стервознее. Волосы она собрала в одну из модных кос и была в спаренном вместе с топом без бретелек костюме из шорт.

Глаза её загорелись недобрым блеском и её преемницы тут же противно расхохотались. Я кое-как сдержалась, чтобы не разреветься или поколотить её и с невозмутимым, а может даже и высокомерным лицом, посмотрела на неё не мигая.

— Смотрю, кто-то больно смелой стал из-за «повышения», – проговорила, давясь злостью, она. – Что ты сделала такого, что получила то, что по праву моё?

— Твоё? – не понимая, спросила я тихим голосом.

— Что?.. Кувыркалась с ним или что повеселее делала, чтобы он смог выбрать тебя?

— Кого ты имеешь в виду? – всё ещё не понимала я, смотря каждой из трёх девушек передо мной, в глаза.

— Не ожидала, Гордеева, что ты ещё и тормоз, – посмеялась Оля. – Артём, конечно, Артём, идиотка.

— Причём здесь Артём?

— Всё при том же… - повысила она голос и пока её подружки обустраивались удобнее на моём месте, подошла ко мне и схватила за локоть.

— Отпусти меня Оля, сию же минуту – то пожалеешь! – прошипела я и грозно сверкнула глазами. Впрочем, ей это не помешало отпустить меня так, что я упала, и она склонилась надо мной и таким омерзительно-приятным голоском пропела:

— Ты, действительно, шлюха, Гордеева. Сразу видно… Под дурочку косить у тебя не получится. Я с тебя кожу живьём сдеру. Думаешь, это у тебя так удачно получилось, что он заглядывается на тебя и можно прокрутить? Нет, не выйдет. Я не прощу тебе этого… - она выпрямилась. – Твоё повышение покажется тебе адом, Гордеева, вот увидишь.

Я долго терпела, больно кусала губу при лживых и обидных словах, но всё-таки сдержалась и молча встала. Молча подняла плеер с травы и крепко его сжала в пальцах. Закусила больно щеку изнутри, что почувствовался привкус ржавчины.

— Ох, какие мы серьёзные! – засюсюкала она, а её приспешницы загоготали. – Смотрите, как держимся, даже смотреть больно! Сейчас же расплачешься! Ну-ну, иди, беги к мамочке – пожалуйся, это тебя утешит.

— Я не понимаю… - начала я, но она перебила.

— Нет, чего я точно не ожидала – это того, что ты могла подумать, будто ты можешь прокрутить всё ЭТО без последствий. Ты, что, думаешь, что ты ему и правда нравишься, и что он сделает всё-всё? Ошибаешься, ты ему нафиг не нужна – он получил, явно, что хотел и теперь – адьёс, Гордеева, тебе никто не поможет…

— Да заткнись ты наконец! – не сдержавшись, крикнула я. – Какое ты право имеешь меня оскорблять?

— Самое очевидное – шлюхи всем дают, - парировала она, а её подружки глумливо заулыбались. Ох, разукрасить бы их лица, разукрасить! Парой смачных царапин или синяков.

Я перевела взгляд на Немову и улыбнулась.

— Это говорит та, которая ничего умнее придумать не могла. Да, к тому же, так себе идейка… На троечку… - я скрестила руки на груди, не обращая при этом внимания, на то, как застонали правый бок и спина.

— Ох, мы снова осмелели – смотрите! – визжала от удовольствия Немова и похлопала в ладоши. А уже через минуту дала мне смачную пощечину.

Я взялась за ушибленную щёку и посмотрела на неё с негодованием. Ну, всё, надоело! Хватит терпеть этот чёртов цирк, сейчас моя очередь отвечать.

Сделав шаг назад, я подняла перед собой дрожащую руку и прикрыла глаза. Силой так таковой пользоваться я умею не очень хорошо, но если объединить её с иллюзией, той силой, которая даётся мне как чаи пить, с первой секунды, то получится ядерная бомба! В прошлом году иллюзия только так и помогала мне от Оли и её подружек!

Я сделала два глубоких вздоха, и быстро толкнув и оттолкнув от себя руку, использовала магию. Открыв глаза, я видела, как стремительно поднимается Немова и мчится на меня с палочкой вперёд. Дьявол…

— Всё, хватит! – закричал очень озлобленный голос. – Это просто безобразие.

Я обернулась на голос и встретила рядом с собой с палочкой наготове Сашу и Филиппа. Марины, как это не было странно, рядом не было, ибо она славится своим умением пропадать в самый нужный момент, да к тому же не где-либо, а в постели – во снах с единорожками, или что там ей снится?!

Олю, правда, появление друзей не остановило. Она занесла палочку для удара, но его сразу отбил Саша, а уже через следующую секунду её палочка была в руках Филиппа. Он грозно сверлил Олю глазами и прямо у всех наведу, выбросил ту в реку.

— Зато у тебя есть занятие на весь день, помимо приставания к Эмме.

Саша положил руку мне на плечо в знак поддержки, и я благодарно перевела взгляд на него. Собравшийся, незаметно для меня, народ стал недовольно разбредаться и через их «стену» кое-как выбравшись, выскочила фигура с растрёпанными волосами, футболкой наполовину торчавшую из неуклюже надетых джинс. Я, задержав дыхание, сделала шаг назад, шаг к Саше, до сих пор не понимая, что же у меня так начинает кружить голову, как у пьяницы при виде Артёма.

— Эмма! С ней всё в порядке? – спросил он, остановившись перед Филиппом, и друг изумлённо поглядел на него.

— Она цела, чего это с тобой, Тём?

— Я… - он лихорадочно оглядывал себя, а потом замер и рассмеялся.

Только нам не было до смеху. Я и Саша переглянулись, а Оля с каким-то трепетом глядела на Артёма. Филипп продолжал держать под присмотром палочки всех трёх девушек, и отошёл к ним, заставив их двигаться вперёд, в замок.

На месте происшествия остались только мы втроём. Я с секунду подумала и двинулась к Артёму, только сейчас поняв, что рука Саши лежала на моём плече довольно долго.

— Тём, - неуверенно попробовала я, и он посмотрел на меня, успокоившись.

Он растянул губы в довольно соблазнительной и хитрющей улыбке.

— Всё порядок, сама как? – протянул он и без остановки стянул с себя футболку, открывая моим глазам свои мускулы и соблазнительный пресс.

«Господи, мама дорогая, что это со мной происходит!?» Я просто глаз не могла отвести от его тела. Совсем слюной уже обтекла.

— Эмма? – напомнил он, осторожно застёгивая пуговицу и быстро за ней «молнию» на джинсах.

Меня как молнией шарахнуло и я, проморгав, посмотрела на него.

— Ничего… Просто… - я снова отвлеклась и посмотрела на его голую грудину.

— Любуешься видом? – подначил он. Я вспыхнула и, сощурившись, посмотрела в его глаза.

— Нет, с чего бы ты это взял? – без запинки проговорила я.

— Ну, да так….

— Что тебя так принесло сюда со спешкой? – откашлялась я перед последним словом.

— Это называется – Гордеевой Эммой, вернее она. – Он усмехнулся и вывернул футболку правильной стороной в руках.

— О, это намёк на?..

— Всё ведь ты знаешь! – заметил он и одарил меня ослепительной улыбкой. – Что ты беззащитна.

— Как?..

Он якобы гневно посмотрел на меня и, усмехнувшись, наклонил голову набок, следя затем, как я слежу за игрой мышц на его животе.

— Как хрусталь, - уже тише сказал он и сделал шаг ко мне.

— Даже так…

— Да, - его рука скользнула мне по ключице и я, затаив дыхание, посмотрела ему в глаза.

— И это так?.. – снова напоминая о продолжении, прошептала я.

— Соблазнительно.- Протянул он и заправил выпавший мой локон за ухо.

Голову кружило, но я отстранилась, не давая взять каким-то звериным инстинктам вверх надо мной.

Артём лишь пожал плечами и широко улыбнулся стоящему позади Саше, который ничего кроме, как то, что мы якобы дружески поговорили, не заметил и тоже улыбнулся Артёму, хотя неприязненно, будто они что-то не поделили. Я пожала самой себе плечами. «Мальчики, что с них взять?!»

Артём кое-как пригладил волосы и надел футболку на место под моим грустным взглядом.

— Хочешь представление? – спросил он.

Я недоуменно поглядела ему в глаза.

— Что, прости?

— Сегодня вечером, у меня в комнате, – он показал на футболку. – Приходи, составишь мне компанию. Одному же без свидетелей скучно раздеваться.

Я открыла рот, а потом, закатив глаза, обошла его и двинулась в сторону беседок.

Провожал меня довольный смех Артёма.

«Что я делаю?..

Эх, знала бы…

Это всё неправильно… Я не должна поддаваться – он же играет со мной, снова играет… Нет, это нечестная игра…»

Я остановилась перед дверью в здание библиотеки, и хотела было взять её за ручку, как один уж больно прыткий парень с параллельного с другого дома стихии, открыл её за меня, причём явно для меня.

— Прошу, - проговорил он, и я с вынужденной улыбкой прошла внутрь.

«Простите?..»

Я решила выбросить это из головы. «Ну, подумаешь, парень решил показаться джентльменом – это только на руку, что с того? Нашла чему удивляться!»

Проведя рукой машинально по волосам, я огляделась. «Что же, здание всё такое же». Снова три этажа секций, последний из которых закрыт для учащихся, и два среднего и повышенного уровня. Самое удивительное это то, что оба верхних этажа окружают большую, круговую стойку с библиотекарями, что-то вечно пишущих, и отчего видно, что там есть и кто. Третий этаж, запретная секция, всегда пустует и он меньше – он окружает только наполовину. Второй так целиком идёт. А над стойкой висит большая люстра с летающими огоньками над свечками – магия, что удивляться!

«Интересно, и где среди всего этого можно отыскать устав? Так, в учебной секции и дополнительной литературы – вряд ли, в основах чего-то там – тоже не может быть… Тогда?..»

— Помочь? – спросил, отвлекая меня от мыслительной деятельности, парень с третей ступени. Я перевела взгляд на него и смущённо улыбнулась.

— Ну, если тебе не сложно…

— Нет, - он пожал плечами с такой очаровательной улыбкой, что любая готова была отдать за неё… мм… не знаю, что-то и могла бы отдать, но не я… - Мне только в радость.

— Тогда, - начала я с хитрой улыбкой. – Ты знаешь, где достать устав школы?

— Это проще простого, идём… - он взял меня за руку и потащил.

Ошарашено шагая за ним, я думала: «надо было к библиотекарям обратиться – они бы щёлкнули пальцами и книга была бы в руках и идти никуда не надо было бы… Да, места ещё бы были… Где я читать-то её буду?»

— Вот. – Он вручил мне в руки огромный филиал, под весом которого я согнулась.

— Э-э, спасибо, - промямлила я и, согнувшись, потащилась с книгой в поисках местечка, хоть небольшого, но места, где я могла бы даже стоя читать книгу, чтобы та лежала на столе. Да, лежала на столе.

— Эй-эй, тебе же тяжело! – ещё один парень, уже младше. Схватил у меня из рук книгу, и я вспыхнула. «Да, что такое тут происходит, мне объяснят когда-нибудь?»

— Да, спасибо… - вяло отозвалась я. А парень уже вышагивал куда-то в сторону и мне что и надо было – поспевать за ним.

— Эй, вы всё? – спросил он двух хохотушек с грозно сведёнными бровями.

Они сразу стихли и, покраснев стали быстро собирать вещи. Затем они обе посмотрели на меня и как-то трусовато улыбнулись и быстро засеменили к выходу. Парень положил филиал на стол и я, наконец, разглядела филиал – старая, кожаная обложка с красивыми золотыми буквами и ободками, а главное – идеально сохранившаяся книга.

Парень смущённо улыбнулся мне, скрестив за спиной руки. Я хотела ему что-то сказать, но…

— Прошу, - проговорил третий за сегодня парень и отодвинул для меня стул. Я в смущении села и тот задвинул стул со мной к столу.

Первого парня, к сожалению, как ветром сдуло. «Интересно, что всё-таки тут происходит? Это явно не совпадение… Ага…»

Глубоко вздохнув, я распахнула первую страницу книги с содержанием, и это удачно и стала водить по нему пальцами, ища хоть какой-то намёк на «королеву» или что там?..