5) Бэр основоположник эмбриологии, профессор Петербургской академии наук

БЭР Карл Максимович (1792 — 1876) — русский ученый-натуралист, основатель эмбриологии, ординарный академик Петербургской академии наук (1828) и ее почетный член (1862). Окончил мед. ф-т Дерптского ун-та. С 1817 г.— прозектор, затем профессор зоологии в Кенигсбергском ун-те. В течение 11 лет (1841 —1852) был профессором Медико-хирургической академии на специально для него созданной кафедре сравнительной анатомии и физиологии.

К. М. Бэр установил главнейшие законы развития индивида. Каждое новое образование, по Бэру, возникает в процессе развития из более простой основы, постепенно усложняющейся путем обособления все более и более специализированных частей (процесс дифференциации в современной формулировке). К. М. Бэр открыл важную стадию эмбрионального развития — бластулу, проследил развитие зародышевых листков плодных оболочек. Он исследовал и описал развитие всех основных систем органов позвоночных. Им было открыто яйцо млекопитающих, за к-рое ошибочно принимался граафов пузырек в целом. К. М. Бэр первым нашел яйцо и у человека. «Яйцо,— говорит Бэр,— есть общая основная форма, из к-рой развились все животные, не только отвлеченно, но и фактически и исторически». Он доказал, что человек развивается по единому плану со всеми позвоночными животными. Факты, открытые К. М. Бэром в эмбриологии, явились доказательством несостоятельности преформизма. В 1827 г. Бэр получил предложение Академии наук занять освободившееся место ординарного академика. У Бэра возникло стремление вернуться на родину. В 1829 г. он приехал в Петербург, но тамошняя обстановка работы ему не понравилась, и в 1830 г. он вернулся в Кенигсберг. Через четыре года он, наконец, решительно покинул Кенигсберг и переселился с семьей в Петербург. В Академии наук он изменил своей прежней специальности и увлекся географией, антропологией и этнографией. Для исследований в этих отраслях он многократно разъезжал по необъятным просторам России. Причинами такой перемены были, с одной стороны, отсутствие подходящей обстановки в Академии для продолжения его прежних работ, а с другой стороны, совет врачей переменить кенигсбергский десятилетний сидячий образ жизни на более подвижной для восстановления пошатнувшегося здоровья. В 1864 г. Петербургская академия наук заказала в его честь юбилейную медаль с надписью: «Начав с яйца, он показал человеку человека».

К. М. Бэр совершил ряд путешествий по России, побывал на Новой Земле, на Каспии и др.; в области географии сделал выдающееся обобщение (закон Бэра), объясняющее характер возвышенных и низменных берегов рек вращением Земли.

Весьма важное практическое значение имели его экспедиции по изучению и рационализации рыболовства на Чудском озере, на Каспийском и Азовском морях. Прямое экономическое значение этих экспедиций выразилось, в частности, в предложении употреблять в пищу каспийскую сельдь, которая ранее вылавливалась только для вытапливания жира. Он также разрабатывал вопросы антропологии, был сторонником признания видового единства человеческого рода и противником полигенистов.