25. Общие особенности природы Антарктиды. Строение и рельеф каменной Антарктиды. Ледниковый покров. Климат. Органический мир материка и антарктических вод.

Антарктида самый холодный материк. Это объясняется: малым углом падения солнечных лучей, что зависит от географического положения материка; полярной ночью, в течение которой материк сильно охлаждается; огромным ледяным покровом (запас холода), образовавшимся в период общего похолодания климата Земли; большой высотой над уровнем океана; способностью белого покрывала отражать солнечные лучи, отражается 90 % солнечного тепла; огромной разницей температур во внутренней и прибрежной частях материка, в результате чего образуются стоковые ветры, дующие со скоростью 360 км/ч.

Западную окраину материка занимают Антарктические Анды — горная система, в структурном и геоморфологическом отношении служащая продолжением Анд Южной Америки. Большая часть этой горной системы покрыта материковым льдом, но самые высокие ее вершины, достигающие 3000—4000 м, поднимаются над ледяным покровом и несут мощное горное оледенение. Наибольшей высоты достигают горы Земли Элсуэрта с высочайшей вершиной всей Антарктиды—массивом Винсон (5140 м). Горы сложены сильно метаморфизованными отложениями мезозойского возраста и вулканическими породами.

Вдоль западной окраины плиты, по границе с Западной Антарктидой через весь континент от восточного берега моря Уэдделла к восточному берегу моря Росса протягиваются Трансантарктические горы. Они поднялись вдоль мощной системы разломов, пересекающей континент и отмеченной активным вулканизмом. Действующие вулканы, поднимаются до высоты 3000 м на островах моря Росса.

Восточнее Трансантарктических гор под сплошным покровом льда простирается поверхность, покрытая серией морских осадочных пород кембрийского возраста и континентальных отложений палеозоя и мезозоя. С ними связаны запасы каменного угля. Ровные участки чередуются с горными массивами высотой до 3000—4000 м.

Восточная окраина Антарктиды занята устойчивой крис­таллической глыбой, пересеченной линиями расколов, образо­вавшихся в неоген-антропогеновое время.

Антарктический ледяной щит является крупнейшим на нашей планете и превосходит ближайший по размеру гренландский ледниковый покров по площади приблизительно в 10 раз. В нём сосредоточено ~30 млн км³ льда, то есть 90 % всех льдов суши.

Ледниковый покров в Антарктиде содержит около 80 % всех пресных вод планеты; если он полностью растает, уровень Мирового океана повысится почти на 60 метров.

Ледниковый щит имеет форму купола с увеличением крутизны поверхности к побережью, где он во многих местах обрамлён шельфовыми ледниками. Средняя толщина слоя льда — 2500—2800 м, достигающая максимального значения в некоторых районах Восточной Антарктиды — 4800 м. Снежный покров образует в некоторых местах характерный рельеф, который носит название заструги.

Ураганы поднимают 25 млн. т снега, они препятствуют образованию более теплых воздушных масс с океана на материк. Климат очень суровый. На российской станции «Восток» была зарегистрирована температура – 89,2 °С.

В Антарктиде среди сплошного льда встречаются пространства, лишенные льда, их называют оазисами, они являются очагами жизни в ледяной пустыне, это - одно из загадочных явлений Антарктиды, где помимо растений обнаружены черви и бескрылые насекомые. Поверхность оазисов холмиста, покрыта каменными россыпями. Здесь много озер разных размеров, вода в одних кажется зеленой, в других – желтой, в-третьих — коричневой. Это зависит от водорослей, их здесь 700 видов. Растительность представлена мхами и лишайниками, обнаружены бактерии.

Животный мир связан с омывающими материк водами, они богаты планктоном. Из крупных животных встречаются киты, тюлени, моржи, котики, морской слон, морской лев, много птиц. Типичные обитатели Антарктиды – пингвины. Можно встретить буревестников, бакланов, чаек.

Осадков в Антарктиде выпадает мало, от 50 мм в год во внутренних районах, до 100 мм у побережья. На побережье теплее, летом температура поднимается до 0...+2 С, выпадает больше осадков. Рек на материке, нет, но есть своеобразные антарктические озера, расположенные в основном в прибрежных областях. Около 80% всех пресных вод Земли аккумулировано в ледяном покрове материка. Органический мир Антарктиды своеобразен и беден видами.